Le mouvement du logiciel libre est un mouvement politique et social dont la démarche vise à proposer des logiciels exempts de secret industriel, sur lesquels la libre circulation du code source est garantie.

Le logiciel libre est souvent confondu à tort avec :

• les gratuiciels (freewares) : un gratuiciel est un logiciel gratuit propriétaire,
  alors qu’un logiciel libre se définit par les libertés accordées à
  l’utilisateur. Si la nature du logiciel libre facilite et encourage son
  partage, ce qui tend à le rendre gratuit, elle ne s’oppose pas pour
  autant à sa rentabilité principalement via des services associés. Les
  rémunérations sont liées par exemple aux travaux de création, de développement,
  de mise à disposition et de soutien technique. D’un autre côté les
  logiciels gratuits ne sont pas nécessairement libres, car leur code
  source n’est pas systématiquement accessible et leur licence peut ne pas
  correspondre à la définition du logiciel libre.
• l’open source : le logiciel libre, selon son initiateur, est un mouvement social⁴ qui repose sur les principes de Liberté, Égalité, Fraternité; l’open source quant à lui s’attache aux avantages d’une méthode de développement au travers de la réutilisation du code source.

(Source : Wikipédia)